Effects of artepillin C on model membranes displaying liquid immiscibility

It has been hypothesized that the therapeutic effects of artepillin C, a natural compound derived from Brazilian green propolis, are likely related to its partition in the lipid bilayer component of biological membranes. To test this hypothesis, we investigated the effects of the major compound of green propolis, artepillin C, on model membranes (small and giant unilamelar vesicles) composed of ternary lipid mixtures containing cholesterol, which display liquid-ordered (lo) and liquid-disordered (ld) phase coexistence. Specifically, we explored potential changes in relevant membrane parameters upon addition of artepillin C presenting both neutral and deprotonated states by means of small angle X-ray scattering (SAXS), differential scanning calorimetry (DSC), and confocal and multiphoton excitation fluorescence microscopy. Thermotropic analysis obtained from DSC experiments indicated a loss in the lipid cooperativity of lo phase at equilibrium conditions, while at similar conditions spontaneous formation of unilamellar vesicles from SAXS experiments showed that deprotonated artepillin C preferentially located at the surface of the membrane. Time-resolved experiments using fluorescence microscopy showed that at doses above 100 µM, artepillin C in its neutral state interacted with both liquid-ordered and liquid-disordered phases, inducing curvature stress and promoting dehydration at the membrane interface.

Analysis of the effects of climate variables on Apis mellifera pollen foraging performance / Análise dos efeitos de variáveis climáticas no desempenho de forrageamento de pólen de abelhas Apis mellifera

Pollination services performed by bees are essential for the reproduction of a great part of flowering plants. The pollen collected by Apis mellifera while performing pollination (bee pollen), has been incorporated into the human diet for its favorable nutritional components. Around 1,500 tons of bee pollen are produced annually worldwide, especially in Spain, China, Australia, Argentina, and Brazil. Despite the importance of bee pollen within apiculture, little is known about the effects of climate variations on bee pollen collection and production. We monitored the pollen collection performance of 24 different honey bee colonies in different climate conditions within a period of one year. We then analyzed the statistical interaction among the number of worker bees returning with pollen loads and 12 climatic variables, to produce a predictive mixed linear model. The results obtained showed that 7 climatic variables were statistically correlated to the pollen collection observed: Maximum temperature of the day, minimum temperature of the day, dew point temperature, relative humidity, cloud cover, rainfall, and the date of the sample. This research brings information for the development of a more effective pollen productive system.(AU)

Serviços de polinização são essenciais para a reprodução de uma grande parte das plantas com flores. Além de fundamental para produtividade agrícola e segurança alimentar no planeta, a atividade de polinização por Apis mellifera também possibilita a produção do pólen apícola. Devido a sua riqueza nutricional, o pólen apícola vem sendo incorporado às dietas humanas e de animais de interesse zootécnico. Cerca de 1.500 toneladas de pólen de abelha são produzidas anualmente em todo o mundo, especialmente em países como Espanha, China, Austrália, Argentina e Brasil. Apesar da importância do pólen na cadeia produtiva apícola, muito pouco se conhece sobre os efeitos das variações climáticas sobre a coleta e a produtividade de pólen. Neste estudo, foi monitorado o desempenho da coleta de pólen de 24 colônias de abelhas africanizadas, em diferentes condições climáticas, por um período de um ano. Analisaram-se estatisticamente as interações dos dados obtidos para o número de abelhas operárias que retornaram com cargas de pólen nas corbículas e 12 variáveis climáticas, a fim de se produzir um modelo estatístico preditivo. Os resultados obtidos mostraram que sete variáveis climáticas influenciaram significativamente a coleta de pólen: temperatura máxima do dia, temperatura mínima do dia, temperatura do ponto de orvalho, umidade relativa, cobertura de nuvens, precipitação pluviométrica e data da amostragem. Esta pesquisa traz informações importantes para o desenvolvimento de um sistema produtivo de pólen apícola mais eficaz.(AU)

Differential performance of honey bee colonies selected for bee-pollen production through instrumental insemination and free-mating technique / Comparação do desempenho de colônias de abelhas melíferas selecionadas para maiores produções de pólen apícola, por meio de inseminação instrumental e acasalamento livre

The use of bee-pollen as a nutritional supplement or as a production-enhancing agent in livestock has increased the demand for this product worldwide. Despite the current importance of this niche within the apiculture industry, few studies have addressed the pollen production. We tested the performance of free-mated (FM) and instrumentally inseminated queens (IQ) in order to establish the effect of different breeding systems on pollen production. The F1 generation of IQ queens produced 153.95±42.83g/day, showing a significant improvement on the pollen production (2.74 times) when compared to the parental generation (51.83±7.84g/day). The F1 generation of free-mated queens produced 100.07±8.23 g/day, which increased by 1.78 times when compared to the parental generation. Furthermore, we observed a statistically significant difference between the pollen production between colonies from the IQ and FM treatments. This study suggests that inseminated queens should be considered by beekeepers that aim to increase pollen production.(AU)

O uso do pólen apícola como suplemento nutricional humano e animal tem aumentado significativamente a demanda por este produto em todo o mundo. Apesar da importância atual desse nicho dentro da apicultura, poucos estudos têm abordado melhorias no sistema produtivo de pólen. Testamos o desempenho de rainhas fecundadas através de acasalamento livre (FM) e inseminação instrumental (QI), a fim de analisar o efeito de diferentes técnicas de melhoramento genético no ganho produtivo de pólen apícola. A geração F1 de rainhas QI produziu 153,95±42,83g de pólen por dia, mostrando uma melhora significativa na produção (2,74 vezes) quando comparado à geração parental (51,83±7,84g/dia). A geração F1 de rainhas de livre acasalamento produziu 100,07±8,23g/dia, o que significou um aumento de 1,78 vezes. Além disso, observou-se uma diferença estatisticamente significativa entre a produção de pólen entre as colônias dos tratamentos QI e FM. Este estudo sugere que a técnica de inseminação instrumental deve ser incorporada nos sistemas produtivos de pólen apícola brasileiro.(AU)

Pollen spectrum of honey produced in cerrado areas of Minas Gerais State (Brazil)

The pollen spectra of honey samples collected in five apiaries situated near cerrado areas in Minas Gerais State, Brazil, were studied from April 1996 to April 1998 in order to establish the contribution of different plant species in pollen or nectar production The honey samples were characterized by the following native species: Astronium sp., Alternanthera sp., Schinus sp., and Serjanea sp. The pollinic participation percentage of those species was related to the degree of preservation in the areas.

Hexokinase polymorphism in Apis mellifera and its use for africanized honeybee identification

Neste trabalho é descrito o alto grau de polimorfismo da hexoquinase (HK) em abelhas africanizadas do Brasil e confirmado o monomorfismo deste sistema em abelhas de origem européia. A detecçäo da alozima 87 em abelhas africanizadas do Brasil é explicada pela introduçäo de Apis mellifera scutellata no país em 1956. A frequência do gene HK nas populaçöes brasileiras analisadas é maior em Luiz Antonio, Estado de Säo Paulo, localidade próxima a Rio Claro, centro inicial de dispersäo dos enxames africanos. A frequência deste alelo diminui à medida que populaçöes situadas a uma maior distância deste centro säo amostradas, particularmente, em áreas mais ao sul do país, onde a atividade apícola com base em abelhas européias foi mais intensa. A detecçäo deste polimorfismo se reveste de significativa importância para o rastreamento de genes africanos em populaçöes de Apis mellifera existentes no continente americano